0
0
קיבלתי עונש קצת מוגזם שפטו אותי למוות ■ שחקנים רבים בליגה הגיעו למצבים לא אידאלים מבחינתם, למרות שהגיעו לליגה עם פוטנציאל רב
כתב ענבר תמיר, ערך גילי פרידלנדר
חלקם מצאו את עצמם בצלו של כוכב, לפעמים מערכת המועדון היתה כזו שלא מתאימה להם, ולפעמים הם פשוט לא עמדו בציפיות – הלחץ שיש על שחקנים צעירים והרמה הגבוהה עשו את שלהם.
יש מקרים שבהם האכזבה אפילו לא קשורה ישירות לתצוגות במשחקים, אלא ליכולת להוביל קבוצה או להיות דמות חיובית בחדר ההלבשה.
◄ ישבתי על כיסא חשמל נפרדתי מהפרייבט
התקשורת והאוהדים אוהבים לצלוב שחקנים כאלו. הם עולים לדוכן הנאשמים ערב אחר ערב, הסיפורים מתגבשים, הכתבות מתחילות לזרום והתגובות ברשתות החברתיות חסרות רחמים. שחקנים שנמצאים גם ככה במצב לא פשוט מתחילים לאבד את הביטחון, ואם לא עוצרים את זה בזמן – גם את מקומם ברוטציה.
◄ לו יכולתי לפחות להחליף ת'כיסאות
פעמים רבות שחקנים שאכזבו בקבוצות שלהם עוברים קבוצה, וזוכים בהזדמנות שנייה. בסביבה עם פחות לחץ ומערכת תומכת יותר, השחקנים מקווים לפרוץ ולממש את הפוטנציאל.
בפגרה שעברה עלינו לטובה, כ-30% משחקני הליגה עברו קבוצה. שחקנים שהראו ניצוצות ולא הגיעו לשיאם מכל אחת מהסיבות שהזכרנו כאן, יקוו להראות למה הם מסוגלים בקבוצות החדשות.
◄ על מי כדאי לשים עין במהלך העונה?
לונזו בול – אחד הפרוספקטים המתוקשרים ביותר בשנים האחרונות, לצערו לא רק בגלל רמת המשחק שלו. אביו הססגוני, לוואר, שזכה לבמה בתקשורת האמריקאית עם אמירות פרובוקטיביות ומשעשעות הוסיף לא מעט לחץ על לונזו ("טוב יותר מג׳ורדן").
כדי להוסיף ללחץ על לונזו המסכן, הוא גם נבחר על ידי הלייקרס – אחד המועדונים המסוקרים ביותר, והציפיות היו בשמיים ("קליעה של קרי עם ניתור של לאווין"), אך הוא לא עמד בציפיות. הוא סיים את העונה הראשונה עם ממוצעי 10 נק', 7 ריב' ו-7 אס', שזו שורה סטטיסטית לא רעה בכלל, אבל התגלו הרבה בעיות במשחק שלו – הקליעה במיוחד – ביחס להייפ סביבו לפני הדראפט.
את העונה הקרובה לונזו פותח את בניו אורלינס, בלי אור הזרקורים של לוס אנג׳לס והלחץ שלברון מביא איתו, ובלי הציפיות לשנות מועדון. בסיטואציה הזו, אנחנו מקווים לראות את לונזו יותר משוחרר, יוצר ומנהל את המשחק ומגיע לרמה שלה ציפינו.
◄ מרקל פולץ
הבחירה הראשונה בדראפט 2017 נכנס לליגה כשחקן מפתח בשביל פילדלפיה. היה נראה שטריו שלו עם סימונס ואמביד יטיל אימה על הליגה, עם פולץ בתפקיד ספק הנקודות. כל אלו לא קרו, כשפציעת כתף מסתורית ושינוי במכניקת הזריקה הובילו לירידה בביטחון, מיעוט בדקות, ולמעשה הכרה בכך שבפילדלפיה הוא כבר לא יהפוך לשחקן שציפו ממנו להיות. פולץ נשלח לאורלנדו אחרי קצת יותר משנה בפילי תמורת שלוש קופסאות של מלפפונים בחומץ.
את העונה הקרובה הוא מתחיל באורלנדו המסקרנת, שתדרוש ממנו פחות. המג׳יק לא מכוונים להישגים בשלב הזה, והוא יוכל לצבור ביטחון מחדש בסביבה תומכת יותר שתאפשר לו לקחת את הזמן בדרך למימוש הפוטנציאל.
◄ ריקי רוביו
רוביו כבר לא צעיר כמו שני השחקנים הקודמים שהזכרנו, ועבר לא מעט בקריירה. עדיין, ממי שקראו לו "נער הקסם הספרדי", הציפיות היו גבוהות יותר. הוא לא הצליח לשפר את הקליעה באופן משמעותי ולא לשפר את האספקטים החלשים במשחק שלו. במשך שמונה עונות בליגת הנבא הוא תמיד היה באזור החיוג של 11 נק', 8 אס, ו-4 ריב' למשחק. נער הפלא הסלובני שכובש את הליגה בימים אלו, לשם ההשוואה, העמיד בעונתו הראשונה 21-6-8.
בקיץ, רוביו חתם בפיניקס, קבוצה עם שתי אופציות התקפיות כך שתפקידו יהיה בעיקר ניהול המשחק – תחום שבו הוא מצטיין. הוא גם נחשב לכוח חיובי בחדר ההלבשה, והסאנס יצפו למנהיגות והטמעה של תרבות מנצחת ממי שזכה לאחרונה באליפות העולם במדי ספרד.
◄ ג׳ימי באטלר
על המגרש, באטלר הוא רחוק מאכזבה. יכולות הכדורסל האדירות שלו עוד יותר מדהימות, כשלוקחים בחשבון את סיפור חייו הקשה (אביו נטש אותו, אמו היתה מכורה לסמים ובגיל 13 זרקה אותו מהבית כי לא אהבה את איך שהוא נראה). הוא נחשב לאחד השומרים הטובים בליגה, לשחקן שנותן הכל על המגרש, אך ברוב הקבוצות בהן שיחק זה נגמר בפיצוץ. עם כל מעלותיו על המגרש, מחוץ לו האגו והאמוציות פגעו פעם אחר פעם בדינמיקה של הקבוצה:
◄ בבולס הוא יצא כנגד המאמן
עוזר המאמן וצעירי הקבוצה עד שהוחלט להעביר אותו לקבוצה אחרת. במינסוטה הוא עשה שביתה איטלקית, קילל את חבריו לקבוצה וירד עליהם בתקשרות, ולאחר משחק באחד האימונים שבו ניצח עם החמישייה השלישית את הראשונה, תוך שהוא צועק שהם "לא יכולים להשיג ניצחונות בלעדיו", היה ברור שגם שם הוא לא יישאר. אפילו בפילדפיה, למרות כמה זריקות גדולות ומנטליות מנצחת, הוא נכנס לעימותים עם ראשי הקבוצה והחיכוכים שם בסוף כנראה הובילו לכך שהוא לא נשאר בפילי.
ג׳ימי באקטס הוא שומר מדהים כאמור, מרוכז, משחק עם אינטנסיביות גבוהה ומשאיר הכל על המגרש. הוא מצפה מאחרים שישחקו כמוהו, וכשזה לא קורה – שיהיה בהצלחה לסובבים אותו.
◄ השנה ג'ימי ישחק במיאמי היט
מועדון שידוע בתרבות הספורט הארגונית שלו. השחקנים עוברים שקילות שבועיות ובדיקות כושר בתדירות גבוהה. רק כדי לסבר את האוזן, הקבוצה השעתה לאחרונה את ג'יימס גונסון כי לא חזר בסטנדרט הנדרש של לב-ריאה, ואת דיון וויטרס בגלל בעיות משמעת. ייתכן שנמצאה הקבוצה שדורשת מהשחקנים שלה לשחק כמו שבאטלר אוהב, ואם זה המצב, הוא יוכל לשם שינוי להועיל בחדר ההלבשה ולהיות דמות חיובית שתורמת למרקם הקבוצתי במיאמי.
הרבה שחקנים נוספים פותחים את העונה בקבוצות חדשות עם ציפיות להצליח. מלבד הכוכבים, אפשר להזכיר גם את רודני הוד וחסן ווייטסייד בפורטלנד, דרגן בנדר במילווקי ומרקיז כריס בגולדן סטייט. אלו שחקנים עם כישרון ויכולות שהגיעו הקיץ לקבוצות חדשות, ומחכים להראות מה הם שווים.
כי אומרים בדרך כלל, משנה מקום משנה מזל.
